На следующее утро Геннадий застал Антонину Петровну стоящей над своей «подопытной» грядкой с озадаченным видом. В одной руке она держала pH-метр, в другой — лейку.
— Сынок, а этот твой прибор — он что, врёт? Я вчера измерила свою землю — показало 5,1. Полила водой из колодца — стало 6,8. А сегодня утром опять 5,3. Он у меня с ума сошёл?
Геннадий улыбнулся:
— Нет, он в полном порядке. Просто pH — величина непостоянная. Он меняется от полива, от удобрений, даже от дождя. Вот вы полили водой из колодца — а она, скорее всего, щелочная. Подняли pH до нормы. А потом он опять упал, потому что ваша земля сама по себе кислая. Её надо «лечить», а не просто поливать.
Антонина Петровна вздохнула и села на скамеечку:
— Ну расскажи уже толком, чего эта кислота делает с моими помидорами? А то я вчера всю ночь не спала — думала, может, я им всю жизнь вредила?
Геннадий присел рядом и начал объяснять, как заправский лектор:
— Смотрите, Антонина Петровна. Корень растения — как рот человека. Он может есть только то, что «растворено» в воде. А pH — это как замок на этом рте.
Если pH слишком низкий (кислая почва, ниже 5,5):
— Замок закрывается на алюминий и марганец. Они становятся токсичными, отравляют растение. Листья желтеют, скручиваются, на них появляются коричневые пятна. А главное — фосфор и кальций перестают усваиваться вообще. Корни слабеют, томаты не цветут, завязи опадают. Я как-то видел у одного дачника — у него помидоры стали синими, как черника! Это отравление фосфорным голоданием на кислой почве.
Антонина Петровна ахнула:
— А у меня в прошлом году листья фиолетовыми стали! Я думала, сорт такой!
— Вот-вот, — кивнул Геннадий. — А если pH слишком высокий (щелочная почва, выше 7,0), то замок закрывается на железо, марганец, бор и цинк. Листья становятся бледными, почти белыми между жилками — это хлороз. Рост замедляется, томаты мельчают и трескаются. И никакие удобрения не помогают, потому что корни просто не могут их «съесть».
— Так что же делать? — Антонина Петровна уже забыла про свой скепсис и слушала как заворожённая.
— Во-первых, подготовить почву заранее, — Геннадий поднял палец. — Я вношу в грядки доломитовую муку или золу (они раскисляют землю) или серу и торф (если надо подкислить). Во-вторых, использую субстраты из «Амбара» — они уже сбалансированы по pH. А в-третьих, раз в две недели проверяю pH-метром и, если нужно, поливаю специальными регуляторами pH — они доводят уровень до идеального.
— И сколько этого счастья? — спросила Антонина Петровна, покосившись на прибор.
— pH-метр — 1500 рублей. Регуляторы — 1500 –2000 рублей за флакон, которого хватит на весь сезон. Зато ваши томаты перестанут болеть, перестанут капризничать, и вы получите ведро помидоров с куста, а не три штуки.
Антонина Петровна задумалась. А потом усмехнулась:
— Ладно, уговорил. Показывай, где этот… как его… регулятор pH заказывать. А то моя Вера Павловна уже третий год жалуется, что у неё перцы не растут. Может, и ей поможем?
— Поможем, — улыбнулся Геннадий. — Главное — чтобы она тоже поверила в науку.
А вечером Антонина Петровна уже сидела за планшетом и бормотала:
— Так, pH-метр в корзину… регулятор pH Down… А это что за штука — EC-метр? Надо у Геннадия спросить. Видимо, это тоже из той же оперы.
